А ведь нашел-таки Сумманен противоядие! И настолько действенное, насколько и простое. «Авангард» решил выбивать клин клином - омская команда отказалась от атакующего хоккея и предложила хозяевам сыграть первым номером. И пока нижнекамцы протирали глаза и осознавали, как играть против такого «Авангарда», гости в стиле «Нефтехимика» вязали соперника по рукам и ногам еще на подступах к своей зоне, заставляли его ошибаться и весьма опасно контратаковали. Одна из таких атак гостей завершилась удалением Щитова и показательным розыгрышем большинства спецбригадой омичей во главе с Ягром. Ну а секундное замешательство хозяев на исходе первого периода стоило им второго гола.

Стоит отметить, что две первые шайбы «Авангарда» организовала восстановленная пятерка Энджелл - Куляш, Червенка - Калюжный - Ягр. После первой нижнекамской игры Сумманен заявил, что перевод Червенки в другое звено себя не оправдал, так что в повторном поединке чех воссоединится с привычными партнерами. Однако Червенка с Ягром начали игру в третьем звене - с Семиным, и лишь по ходу матча Сумманен воссоздал свое ударное сочетание.

Во втором периоде хозяева решили отказаться от оборонительного хоккея и всем миром навалились на владения Рамо. Такая тактика оправдывала себя - омичи стали хватать одно удаление за другим (дважды был наказан Ягр), а Рябыкин и вовсе схлопотал матч-штраф. Но столь гигантское преимущество «Нефтехимик» использовал лишь раз. А затем вновь пропустил: Попов при игре в меньшинстве атаковал в чужой зоне Пестушко, отобрал у него шайбу, упал и, вставая, бросил с колен, застав врасплох вратаря. Надо было видеть в тот момент лицо Крикунова…

В третьем периоде хозяева напрочь забыли о тылах и устроили навал. Но все, чего удалось добиться «Нефтехимику», так это права выполнить буллит. Пивко, однако, в «рамку» попасть не смог. Таким образом, «Авангард» сравнял счет в серии.
Сумела сделать это и «Магнитка», которая в повторном гостевом матче с «Югрой» так же, как и «Авангард», сыграла крайне осмотрительно в обороне, уповая на контратаки, что и принесло команде Кари Хейккиля нужный результат. В конце второго периода напряжение матча выплеснулось в боксерские поединки финских «металлургов» Контиолы и Аалтонена соответственно с Петровым и Пепеляевым.

Выпустив пар, в третьем периоде команды заиграли еще более осторожно, до первой ошибки. И совершили ее хозяева - грубый прием против Платонова судьи оценили буллитом, который мастерски исполнил сам пострадавший.
А чуть ранее ожидаемые путевки в четвертьфинал завоевали «Ак Барс» и «Салават Юлаев». Но если уфимцы достаточно спокойно оформили пропуск в следующий круг, то двукратному обладателю Кубка Гагарина в повторном матче в Астане пришлось изрядно попотеть. И здесь, как и в Ханты-Мансийске, не удалось избежать стычек. А ведь поначалу казалось, что казанцы легко завершат матч, однако расслабленность казанских «барсов» в конце второго и начале третьего периода позволила хозяевам вернуться в игру.

Тут-то и пошла настоящая битва, апофеозом которой стало массовое сражение на 10-й минуте третьего периода. Итог драки - шесть удалений, по три у каждой команды. Концовка матча вместила в себя грубую игру астанинца Новотны против Панина, в результате чего последнего под руки с площадки увезли партнеры, а также гол в пустые ворота «Барыса».
«Нас подвели недостаточная игровая дисциплина и слабая реализация голевых моментов, - подытожил выступление своего коллектива в плей-офф главный тренер «Барыса» Андрей Хомутов. - Не забивая, тяжело выиграть, тем более у такой команды, как «Ак Барс».

А вот наставник «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов может быть доволен - задача пройти первый раунд за четыре матча его подопечными решена. Теперь казанцам остается молиться на своих соседей из Нижнекамска, которые в случае победы над «Авангардом» отменят «досрочный финал» - серию «Ак Барс» - «Салават». Думается, и уфимцы были бы не против такого развития событий. Вот только согласен ли с этим Сумманен?
СЭ